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演说者·芮金克劳迈着沉重的步伐穿过凯恩巨锥半山上的积雪。这位矮人知道自己是在冒险。冰风谷已经入进全面融雪期,而这座不算很⾼的山即使在顶峰处。温度也在冰点以上,融雪随时可能形成雪崩。矮人能
觉到雪水渗进了自己的厚皮靴里,她的耳边不止一次传来雪堆下面发出的低哑的“隆隆”声。
顽固的矮人虽然吓得浑⾝发抖,但仍旧一步不停地前进。雪崩在凯恩巨锥并非罕见的事情,矮人所在的斜坡融雪现象非常严重,完全有可能在瞬间崩塌。丝妲柏此时到自己是一个完完全全的冒险者。她确信,在许多年里,都不会有人来这样的地方。她对这一地区的历史知之甚少。她和达格那将军以及数千名阿布达堡矮人一同前往秘银厅。而她在秘银厅的时候,把全部精力都投入到繁忙的工作之中,很少会注意原战锤部族成员讲的关于冰风谷的故事。
丝妲柏并不知道那个最著名的雪崩故事就发生在这片山坡上,她不知道崔斯特和阿卡·凯⾊就是在这里进行的决战。那时,他们脚下的雪坡崩塌,埋葬了凯⾊。
丝妲柏停下脚步,从口袋里掏出一点猪油。她轻声念诵了一个咒语,将猪油抹在皱缩的嘴上,这是一个避寒的小魔法。山下的天气正在迅速转暖,但这里仍然呼啸着刺骨的寒风,更何况矮人的腿脚已经
透。她刚一完成法术,就听到一阵“隆隆”声。矮人抬头望向山巅声响来自她头顶上两百尺的地方。一路上,她第一次怀疑自己是否能爬到那里。
凯恩巨锥并不是一座非常大巨的山峰。如果它位于丝妲柏的出生地阿布达堡附近,或者是在秘银厅,谁也不会称它为山峰。这堆一千尺⾼的岩石在那里只能被称为山丘。但在这片平坦的苔原上,它确确实实就是一座山峰。作为矮人的丝妲柏,攀登任何一座山峰都是一次挑战。她也知道,应该等到夏末的时候。那时,凯恩巨锥的积雪退尽,攀登起来会容易得多。但这位矮人从来都不曾以自己的耐心见长。不管怎样,除了危险的积雪之外,这座山峰并不能算是一个真正的挑战。
“不要把雪球扔在我⾝上,”丝妲柏对这座山峰说“也别想我会退回去!”她最后一句的声音有些太大了,仿佛是作为回答,山峰发出一声颤抖的呻昑。突然之间,丝妲柏向下滑去。
“哦,该死的!”她咒骂着,举起大巨的开山镐,寻找能够作为着力点的地方。她脚后的雪层塌陷,让她突然翻倒。不过她还是竭力避开了一块突出的岩石,并将镐齿牢牢地卡在上面。滑落的积雪冲刷着她的⾝体。她绷紧浑⾝肌⾁,努力抵抗落雪的庒力。幸好滑下的雪层不算太厚,冲力也不是很大。
片刻之后,一切归于平静,只有远方的山下还有沉闷的回声传来。丝妲柏从埋住她和那块岩石的大雪堆中爬了出来。
这时,她注意到一块奇怪的冰片被留在积雪退去的山岩上。刚刚离开雪堆的矮人并不是很在意那块形状奇怪的东西。她移动到没有积雪的地方,尽量赶在⾝上的冰雪融化前将它们掸掉。
她的视线在不经意间又落在那块水晶上。它看起来并没有什么非凡之处,只不过是一个冰块。但矮人却深刻地觉到它绝不仅仅是一块普通的冰。
过了一会儿,丝妲柏终于抑制住自己对那个冰块毫无道理的占有,开始集中精力,准备继续登山。
那片水晶仍然在潜意识里持续不断地召唤她,怂恿她把自己捡起来。
在她意识到自己正在做什么之前,她已经将那样东西拿在了手中。她这时才发现,那不是一块冰。触手之处,它给人一种温暖而舒适的觉。丝妲柏将它举起,让它对准了
光。它看起来像是一
有垂直棱角的冰柱,差不多有一尺长。丝妲柏停了一下,拿掉了她的手套。
“水晶。”她确信地喃喃自语。这块温暖的东西并没有冰块那样的滑润。丝妲柏闭上眼睛,将注意力集中在触觉上竭力想
觉出它的实真温度。
“是因为我的法术,”矮人轻声说道。她认为自己已经找到了水晶温暖的原因。于是,她又念出一段咒语,消去了她刚才为自己施展的防寒法术。
但这块水晶的触仍然是温暖的。丝妲柏的手掌在上面挲摩了几下,连她被冷水浸透的脚趾都
到一阵阵暖意。
矮人向四周看了看,寻找一下这次小雪崩还露出了什么东西。她清醒地思忖着这起预料之外的神秘事件。但放眼望去,周围只有白⾊、灰⾊和褐⾊,这些是凯恩巨锥亘久不变的⾊调。一切正常的环境并没有阻止她的怀疑。她再次⾼举那块水晶,观赏光在它里面的舞蹈。
“一件有抗寒作用的魔法物品,”她大声说“这应该是一位商人在旅行到这里的时候落下的。也许他要在这里寻找某种财富,也许他只是想看看周围的景⾊。他会带着你,自然是因为你可以为他抵挡寒冷。但不幸的他遭遇到雪崩,已经命不保了。”她对自己的推测
到非常満意。丝妲柏
到自己非常幸运,竟然在凯恩巨锥空旷的荒地上找到了如此有用的物品。她向南方望去,那里耸立着世界之脊的⾼峰。那些山峰上的积雪终年不化,同时还有灰⾊的
雾笼罩在山巅。突然之间,矮人牧师开始设想这块水晶可以带她去什么地方。她已经有了这样的保护,完全可以一趟走遍所有这些雪峰。到那时,她的名字一定会在矮人中间家喻户晓的!
这就是克林辛尼朋——碎魔晶,拥有自我意识的毒宝物。它
据丝妲柏內心的望渴,让她产生相应的幻觉。克林辛尼朋认出它现在的拥有者不仅是一个矮人,还是一位矮人牧师,而且她的心中并不愉快。矮人是一个顽固而难以对付的种族,他们对魔法有天生的抗力。但这件最为琊恶的宝物还是
到非常⾼兴,它终于脫离了暗无天曰的雪堆,终于有人回到凯恩巨锥,要将它带走了。
碎魔晶回到了生命的世界,它要制造更大的浩劫。